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| ▲ 김병관 국방장관.(자료사진) ⓒ 연합뉴스 | ||
천안함 3주기 앞두고 해병 6여단 순시
(백령도=연합뉴스) 공동취재단·김귀근 기자 = 김관진 국방장관은 25일 "북한이 도발한다면 추가 도발을 아예 생각도 못하도록 철저히 응징해야 한다"고 밝혔다.
김 장관은 천안함 3주기를 하루 앞둔 이날 오후 백령도의 해병 6여단을 방문, 대비태세를 점검한 자리에서 "다시는 천안함 사건과 같은 기습이 일어나지 않도록 철저히 대비해야 한다"면서 이같이 당부했다.
김 장관은 "적이 도발하면 선(先) 조치 후(後) 보고로 도발 원점을 응징하고 지원세력을 타격하고 상급 부대 지원을 받아 지휘세력까지 타격하라"면서 "적들을 잘 감시하다가 도발하면 곧바로 응징태세에 돌입하도록 전투태세를 갖추고 있어야 한다"고 말했다.
그는 "김정은이 월내도 등 최전방 곳곳을 수차례 다니며 노리는 이유는 전쟁 분위기를 고조시키려는 것"이라며 "남남갈등을 유발하기 위한 전술로도 보이지만 실제 도발로 이어질 수 있기 때문에 철저히 대비해야 한다"고 강조했다.
지난 2011년 3월 이후 세 번째 백령도를 방문한 김 장관은 천안함 위령탑에 분향한 뒤 6여단 관측소와 예하 타격부대를 차례로 순시했다.
이어 백령도 북포리에 있는 주민대피소를 방문, 김대식(60) 백령면장 등 주민 10여명과 만나 "백령도는 민·관·군이 가장 밀접한 관계를 유지하고 협력하는 모범적인 곳"이라며 "북한 위협에 동요하지 말아달라"고 주문했다.
김 장관은 "군이 대비태세를 갖추고 있으면 적은 도발할 수 없다"면서 "천안함 3주기를 맞아 새롭게 각오를 다지러 왔다. 다시 이런 일이 벌어지면 응징하고 보복하겠다는 각오를 했다"고 말했다.
백령도에는 북한의 공기부양정 기습 침투 가능성에 대비해 코브라(AH-1S) 헬기가 배치돼 있다.
6여단 관계자는 "최근 코브라 헬기의 훈련 반경을 넓혀 가고 있다"고 보고했다.
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