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1999년 북한은 자신들의 꽃게잡이 어선들을 보호한다는 미명하에 6월7일 경비정 1척이 북방한계선(NLL) 을 침범한 이래 해상교전이 발발한 6월15일까지 9일간 총 11여회에 걸쳐 우리 관할해역을 침범하였다. 6월7일 오전 9시 10분경 북한 경비정 1척이 북방한계선(NLL)을 침범한 이래, 8일까지 양일간 북한어선 15척이 NLL을 4~7㎞까지 침범하고 북한 경비정이 3~4회 침범과 철수를 반복하였다.
이에 우리 해군은 국제법에 의거 고속정 2개 편대의 신호로 철수를 요구하다가, 북한 함정의 행위가 의도적이라고 분석 판단하여 고속정들로 하여금 진입차단 기동작전을 펼쳤다.
9일부터는 북한이 경비정을 10척으로 증강하는 한편, 경비정 · 어뢰정 편대를 구성하여 NLL을 7~13.7㎞까지 침범하며 도발의 수위를 높이자, 우리 해군은 초계함 2척, 고속정 5개 편대를 현장에 투입하여 북한 전력대비 우위전력을 유지하고, 적의 도발에 대비하여 만반의 대비태세를 갖추었다.
6월 9일 0600시부터 10일 0400시까지 북한 경비정 8척 중 7척이 NLL을 13.7㎞까지 침범하였으며, 이를 저지하기 위해 출동한 우리 고속정에 대해 북한 경비정이 충돌기동을 시도하여 양측 함정 간에 경미한 손상을 입게 되었다.
이어 6월 11일 0336시부터 1340시까지는 북한 경비정 4척이 NLL을 13.9㎞를 침범하고 우리 고속정에 충돌을 시도하자 우리 고속정은 이에 맞대응 충돌하여 북한 중형 경비정 2척을 대파하고, 2척은 손상을 입혔으며 우리 고속정은 4척이 경미한 손상을 입었다.
교전이 일어난 15일에는 0845시 북한경비정 4척이 NLL을 침범하여 우리 고속정에 충돌을 시도, 0904분 어뢰정 3척을 포함하여 7척의 북한 함정이 우리 관할해역을 침범하여 우리 초계함에 고속 접근하자 0907시 우리 고속정 6척이 맞대응하여 역충돌을 시도하였다. 우리 고속정이 북한 어뢰정을 대상으로 충돌을 시도하자 북한 함정에서는 수류탄 4~5발을 던지고 인근에 있던 북한의 경비정과 합세하여 소총사격과 25mm 기관포를 발사하기 시작하였고 추가로 증원된 3척의 경비정을 포함하여 총 10척의 북한함정들이 우리 측 함정을 향해 공격해왔다.
북한 함정의 선제 기습공격에도 불구하고 우리 해군은 북한 함정들을 향해 돌진하며 40mm와 76mm 기관포로 응사하여 교전이 일어난 지 14분 여 만에 북한 함정을 격퇴하는 승리를 거두었다. 교전이 발발한지 14분만에 10척의 북한함정들 중 어뢰정 1척을 침몰시키고 대형 경비정 대파, 중형 경비정 2척 반파(기동불능상태로 예인), 소형 경비정 2척 파손 등 최소 30여명 이상의 사망과 70여명을 부상시키는 큰 전과를 기록했다. 이에 반해 우리 해군의 피해는 4척의 고속정과 1척의 초계함만이 기관실 및 선체 일부가 파손되고 9명의 장병들이 비교적 가벼운 부상을 입는데 그쳤다.
그러나 제1연평해전은 이러한 수치적 전과보다는 북한과의 교전을 통해 기동력과 화력, 작전능력은 물론 장병 정신전력도 우리가 월등히 앞선다는 것을 실감하고 싸우면 이긴다는 자신감을 얻었다는 것이 가장 값진 성과라 할 수 있다.
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| 제1연평해전 전승비문 | ||
제1연평해전은 1999년 6월 6일부터 6월 15일까지 대연평도 서측 북방한계선 (NLL) 남방해역에서 남?북 해군 간 한국전 이후 최대 규모로 치러진 해상전투로서 우리 해군이 빛나는 승리를 거둔 해전이다.
북 해군은 기간 중 매일 일출 전부터 밤늦게까지 경비정 3~10척으로 북방한계선 (NLL)을 무실화할 목적으로 북방한계선 (NLL)을 남하침범하여 우리 해군 함정에 충돌공격을 시도하였다. 그러나 우리 해군은 북방한계선 (NLL)을 사수하고 확전과 긴장 고조를 방지하기 위하여 북 해군 함정의 충돌공격을 회피하고, 고속 포위기동으로 대응하면서 북 함정에 선미 충돌로 맞대응하였다.
이러한 상황이 매일 계속되던 중, 6월 15일 09시 28분 북 경비정(PC-381)이 우리 고속정(PKM-325,328)에게 기습사격을 가해옴에 따라, 09시 42분까지 14분간 북 함정 10척과 우리 해군 함정 12척이 교전하여 북 함정 1척 격침, 5척 대파, 잔여 4척을 증파시켰으나 우리 해군은 경미한 손상을 입는 혁혁한 전과를 올림으로써 북방한계선을 확실하게 사수하였다.
본 제1연평해전을 통해 우리 해군은 북 해군에 대해 언제나 승리할 수 있다는 자신감과 용기를 갖게 되었고, 우리 국민은 해군에 대해 신뢰감을 갖게 되었음은 물론 강한 군사력만이 북 도발을 막을 수 있다는 교훈을 얻게 되었으며, 북 해군에게는 패배감과 두려움을 안겨줌과 동시에 우리 해군의 해역방어 의지를 확실하게 각인 시켜주었다.
여기에 우리 해군의 빛나는 전승을 기리고, 불굴의 투혼을 발휘한 장병들의 감투정신을 후세에 귀감으로 남기고자 이곳에 전승비를 세운다.
[ 출처 : 대한민국해군 ]
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