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인터넷 포털 사이트 '네이버'에서 '진보 교회'라는 단어로 검색을 하면 가장 먼저 나오는 단어가 있다.
바로 향린교회다. 향린교회는 좌파 활동 분야에서 상당한 유명세를 떨치는 교회로, 반값등록금, 한-미 FTA, 제주해군기지, 미군 장갑차사건 등 여러 분야에서 좌파적인 성향을 드러내고 있다.
조헌정 담임목사로부터 전도사까지 모두 한신대학교 출신이라는 것이 특이한 점이다. 조헌정 담임목사는 박정희기념관반대 국민연대, 국가보안법철폐 시민연대, 한미 FTA 반대 기독인연대 등을 맡아온 좌파인사다. 헌금을 종북단체에 지원하기도 했다.
라이트코리아, 사이버정화시민연대 등 10여개 단체로 구성된 반국가 친북좌파사이트 규정 심사위원회에서 2010년 발표한 반국가 친북좌파 사이트 목록에도 향린교회가 포함되어 있다. 향린교회는 국가보안법 폐지, 6.15선언이행, 이적 옹호 행위를 한다는 명분이다.
실제로 종북단체 평화와통일을사랑하는사람들의모임(평통사) 종북주의자들을 위한 일일카페를 개설하기도 했으며 폭력시위 현장에서 경찰들과 대치하며 종북,반국가시위에 참여하는 등 종교의 이름으로 종북의 행태를 보이고 있는 것에 심각성이 있다.
향린교회 홈페이지에 접속해보면 가장 먼저 눈에 들어오는 메뉴는 바로 재능교육 노동자, 명동 세입자, 포이동 주민, 제주도 강정마을, 반값등록금 등 사회문제에 대한 투쟁 방이다.
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| ▲ 2009년 4월12일 무건리 훈련장 확장 중단을 위한 시위 현장에서 강정구와 함께 찍은 사진 ⓒ 평통사 누리집 화면 캡쳐 | ||
향린교회 측에서는 이를 '생명 평화 정의를 위한 향린의 기도'라고 포장하며 미화시키고 있지만, 정작 기도 방에 들어가 보면 현 정부와 미국을 비방하는 내용들이 주를 이룬다. 그 수준 또한 단순 비방에서 그치는 정도가 아니라 정상적인 사고를 하는 사람이 맞는지 의심스러울 정도의 트집 잡기와 매도하기가 주를 이룬다. '단죄하지 말라','너희 중 죄 없는 자 만이 돌을 던져라' 라고 말하던 예수의 가르침을 삶의 기준으로 살아가는 개신교 신자들이 맞는지 눈을 씻게 만든다.
또한 이 홈페이지의 게시판에서는 '사랑하고 존경하는 한명숙총리님 사수', '이명박정부 반드시 심판' 등 특정 정당과 정치인을 지지하는 문구가 버젓이 올라가 있다. 정치문제에 개입하더라도 특정 정당이나 정치인에 대한 실명 언급은 줄곧 피해오던 다른 종교단체와는 확연히 다른 모습이다. 중도를 저버리는 정도에서 더욱 나아가 좌파정당의 친위대를 자처하는 모습을 보인다. 특히 '사랑하고 존경하는 한명숙총리님 사수' 라는 문구를 읽으며 필자의 머릿속에는 '결사옹위의 총폭탄이 되어 경애하는 수령 동지를 지키자'는 북한의 어느 선전문구가 떠올랐다.
이 홈페이지의 게시판에서는 정치, 사회문제에 대한 토론이 끝없이 이어지고 있다. 정확히 말하면 찬/반 대결이 없이 모두가 같은 입장만을 옹호하거나 비판하고 있기 때문에 토론이라기보다는 성토대회라고 보는 것이 옳다. 이 성토대회의 대화내용을 살펴봐도 기독교적 교리나 신앙생활과의 연관성은 찾을 수 없다. 이미 종교단체 본연의 색깔을 잃어버리고 정치단체로 전락한 모습이다.
물론 향린교회 측의 변론도 없지는 않다. 개신교 교리에서는 '약한 자를 얻으라'고 가르치기 때문에 사회 취약계층과 힘없는 사람들을 옹호한다는 것이다. 그러나 이는 분명한 모순이다. 정작 북한 주민의 인권문제나 북한의 무력도발로 피해를 본 우리 군인, 민간인에 대한 글은 하나도 찾아볼 수 없기 때문이다. 이러한 모순된 모습은 국내의 수많은 좌파단체에서 흔히 볼 수 있는 모습이다.
그들의 활동내역을 보면 작년에 개봉한 제이크 질렌할 주역의 영화 '소스 코드'가 떠오른다. 이 영화에서는 '평행세계론' 을 다루며 '세상에는 서로 접점하지 않고 평행하는 수많은 세계가 있고, 그 세계들은 각각 다른 역사를 살아간다'는 내용을 그리고 있다. 국내의 좌파단체 활동 내역을 볼 때마다 이 영화와 평행세계론을 떠올리지 않을 수 없다. 그들은 애초당시에 북한이 존재하지 않는 또 다른 세계에 살아가는 것만 같다. 북한에 대한 언급은 일체 하지 않고, 질문을 받더라도 '다음에 답하겠다'며 구렁이 담넘어가듯 회피한다.
개신교의 성경과 교리에서는 틀림없이 '약한 자에게 베풀라', '약한 자의 편에 서라' 고 가르치고 있다. 그러나 틀림없이 '좌로나 우로나 치우치지 말라'고도 가르치고 있다. 정치문제에 개입을 하더라도 '특정 사건'에 한정해서 약자를 보호하라는 것이지, 맹목적으로 현실정치에 뛰어들어 특정 정당, 특정 정치인의 손발 노릇을 하라고 가르치고 있지 않다. 향린교회의 이런 활동 자체가 교리배반적이라는 것이다.
종교가 정치문제에 개입을 한다면 특정 정당이나 정치인에 대한 이익관계가 없이 순수하게 사회적 약자만을 위한 활동을 하는 것이 옳을 것이다. 그렇지 않고서는 현실정치의 밑바닥에서 특정 정당, 정치인의 꼭두각시가 되어 규탄당할수밖에 없다.
이처럼 여타 다른 종북단체들과 동일한 목적을 가지고 행동하는 향린교회는 종북교회라는 세간의 비판을 받고 있다.
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김준 인턴 기자 tlstkdqkdwl@naver.com
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