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| 26일 오전 국립대전현충원에서 열린 천안함 용사 5주기 추모식에서 한 유가족이 희생장병의 사진 앞에서 눈물을 흘리고 있다. 2015.3.26 ⓒ 연합뉴스 |
천안함 폭침의 원흉인 북한 김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장이 평창 동계올림픽 폐회식에 참석했다. 국민 혈세로 환대를 받으며 문재인 대통령과 반갑게 악수까지 한 모습에 국민과 유족들은 분노했다.
문재인 정부와 민주당은 ‘대승적 차원의 이해와 양해’를 구한다면서 김영철의 방한을 ‘환영’했다. 김영철에게 북핵 해결의 의지가 있다고 본 것이다.
더 나아가 민주당은 “북한의 천안함 폭침 책임을 결코 가볍게 생각하지 않는다”고 했다. 박범계 수석대변인은 26일 이명박 전 대통령이 천안함 기념관을 방문한 데 대해 “부패하기 짝이 없는 전직 대통령으로서 오히려 돌아가신 천안함 용사들에게 누가 되는 행동”이라고 비난했다.
그러나 민주당은 2010년 3월 26일 천안함이 폭침 된 이래로 천안함을 둘러싼 남남갈등의 근원지였음을 인정해야 한다. 특히 현재까지 음모론을 고집하고 있는 현역 의원과 장관, 자치단체장은 자신들의 과오를 국민앞에 사죄해야 한다.
천안함 폭침 당시 공동선대위원장이였던 박영선 의원은 2010년 4월 23일 국방부청사에서 국방부 장관을 만나 “천안함 침몰이 한미연합 독수리훈련이나 수리 중인 미 해군 핵잠수함과 관련이 있는 것이 아니냐”며 미 함정과의 충돌 가능성을 제기해 논란을 일으켰다.
공동선대위원장인 김효석 전 의원도 같은달 20일 “천안함 조사결과는 관제조사여서 인정하기 어렵다”며 “진실이 밝혀질 것이다. 두고보면 여러 곳에서 천안함 양심선언이 있을 수 있으며 이것은 시간문제”라고 주장했다.
강기정 전 의원은 2012년 1월 자신의 블로그에 의정보고서를 게재하며 “천안함(피로파괴, 좌초, 침몰 등)”이라고 주장했다. 그러면서 “정말 모두가 전문가가 되어 이 정부의 꼼수를 알아내야만 했던 고달픈 시간”이라며 북한이 자행한 천안함 폭침에 대해 ‘정부의 꼼수’라고 주장했다.
설훈 더불어민주당 의원은 지난 2015년 라디오 프로그램에서 “북한의 소행이 아닐 수 있다. 바닷 속에서 일어난 일인데 사고순간을 본 사람도 없고, 생존장병의 경우 배 탄 사람 느낌으로 느낄 수 있었겠으나 그에 대한 조사도 확실하지 않았으며 굉장히 미진했다고 생각한다”고 주장했다. 또 천안함 음모론을 주장하는 사람들에 대해선 ‘합리적인 사람들’이라고 옹호해 파문이 일었다.
이인영 의원은 2011년 최고위원 회의에서 “차라리 천안함과 연평도 사건을 미제 상태로 남겨두고 6자 회담이 진행되는 게 더 선(善)”이라고 주장했다.
최문순 강원도지사도 2010년 6월 한 라디오 방송에 출연해 “북한 잠수함의 어뢰 공격 가능성은 골프에 비유하면 홀인원이 다섯 번쯤 연속으로 나야 가능한 얘기”라며 북한 소행을 강하게 부정했다. 또한 ‘북한 소행임을 인정하느냐’는 질문에도 “정부가 설명할 부분이 많다”며 답변을 유보한 바 있다. 강원지사 후보 시절에도 천안함 폭침에 대한 조사를 불신하는 발언으로 논란을 빚었다.
문재인 정부는 천안함 음모론을 집요하게 주장해온 정현백 참여연대 공동대표를 여성가족부장관에 임명하기까지 했다.
천안함 유족들은 23일 성명을 내고 “김영철은 천안함 폭침, 연평도 포격도발의 주범”이라며 “정부는 유가족과 생존 장병 및 대한민국 국민에게 두 번 다시 마음을 찢는 고통을 안겨주지 말 것을 촉구한다”고 분통을 터뜨렸다. 민주당과 정부 인사들 가운데 음모론을 고집하는 인사들이 버티고 있는 한 평화적인 북핵 해결이나 남북화해무드는 ‘가짜평화’에 불과하다는 것을 국민들은 알고 있다.
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