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| ▲ 북한 북부지역의 대표적 정치범 수용소인 `22호 관리소'.(자료사진) | ||
(서울=연합뉴스) 강병철 기자 = 정부가 국제사회에 북한 체제의 허구성을 알리기 위해 북한의 정치범수용소 실상을 폭로하는 캠페인을 1980년대 초반 대대적으로 전개한 것으로 나타났다.
연합뉴스가 1일 입수한 외교문서 '북한 특별독재대상구역 폭로활동'(1982년 생산)에 따르면 정부는 1979년 귀순한 북한군 국가보위부 장교, 1980년 자수한 남파간첩, 1982년 1월 귀순한 북한 국가정치보위부 정보원으로부터 정치범수용소인 '특별독재대상구역'이 존재하고 있음을 확인했다.
이어 정부는 고도로 정밀한 항공사진을 토대로 정치범수용소의 위치와 시설규모까지 확인했다.
당시 정부가 파악한 수용소는 함경북도 온성, 회령, 함경남도 요덕 등 8곳이었다. 수용소에 있는 인원은 수용소의 숙박시설을 토대로 10만5천명으로 추정됐다.
북한 수용소에는 67년 북한에서 숙청된 박금철 당 정치위원 겸 부수상, 김도만 당 중앙위 비서국 비서 등도 수용된 것으로 파악했다.
정부는 공작원들도 교육의 일환으로 수용소를 방문, "공작원이 배신하면 그 가족들이 이곳에 수용된다"는 협박을 받았다는 진술도 확보했다.
정부는 국가안전기획부가 파악한 이런 내용을 토대로 관계 부처 회의를 통해 폭로 계획안을 만들었다. 폭로 시기는 김일성 생일인 4월 15일보다 이른 1982년 3월 25일부터 4월 10일로 정했다.
정부는 북한의 인권 탄압상이 국제적으로 이슈가 되도록 세계주요 언론에 동시다발적으로 폭로키로 했다.
구체적으로는 파급 효과를 높이기 위해 보도자료만 낼지, 정부 발표와 함께 보도자료를 배포할지, 세계 4대 통신사에만 자료를 줄지, 특정 통신사에게만 특종으로 자료를 제공할지 등의 안을 놓고 세밀하게 장단점을 비교하기도 했다.
또 사전에 보도자료를 작성, 재외공관에 배포해 폭로 내용을 확산시키도록 하는 동시에 국제기구 제소와 규탄 행사 등도 병행토록 했다.
특별 취재에 나서는 외신에는 항공사진 제공, 귀순자 인터뷰 등 '특종' 기회도 제공키로 했다는 내용도 확인됐다.
정부의 이런 계획에 따라 뉴욕타임스가 82년 4월 11일 첫 보도를 했고 그해 4월 23일까지 53개국 150여개 매체가 관련 내용을 보도했다.
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